Воздушный шар (нем. Luftballon) — тонкостенный надувной предмет, чаще всего сделанный из латекса, небольшого размера. Надувается воздухом (отсюда и название, в общем виде можно говорить о надувных шарах) или другим газом (гелием). Если используемый газ менее плотный, чем воздух, шарик приобретает способность летать. В основном применяется для оформления помещений и праздников. Несмотря на название «шар(ик)», может иметь не только шарообразную, но различную форму, в том числе в виде удлинённых цилиндров и сложных фигур.
Современное развитие воздушных шаров началось с изобретения Майклом Фарадеем в 1824 году резиновых воздушных шаров для использования в его экспериментах с водородом в Королевском институте в Лондоне. Фарадей положил друг на друга два листа резины, наполнил их водородом и отметил их «значительную восходящую силу».

Сдувшиеся или лопнувшие шары, разбросанные на земле или в водоемах, часто становятся смертельной ловушкой для диких животных. Их принимают за пищу птицы, морские черепахи и рыбы, что приводит к засорению пищеварительного тракта и мучительной смерти от голода.

Воздушные шары с трудом поддаются утилизации. Металлизированные и фольгированные изделия вообще не разлагаются. Латексные шары, хотя и разлагаются в почве, делают это очень медленно. Этот процесс может занимать годы, а используемые в производстве химические добавки и покрытия выделяют в окружающую среду токсичные вещества.